Estiolamento

Estiolamento é o alongamento do caule causado por falta de luz. A planta, tentando alcançar uma fonte luminosa, investe em altura em vez de em folha: os entrenós esticam, as folhas se afastam, a roseta abre e o conjunto perde o formato compacto.

Como reconhecer

Os sinais costumam aparecer juntos:

• O caule estica e o espaço entre as folhas aumenta.
• A roseta abre, com as folhas se afastando do centro.
• A cor desbota: tons de vermelho, roxo e pontas escuras somem, e a planta fica verde-clara.
• As folhas novas nascem menores e mais moles que as antigas.
• A planta inclina na direção da janela.

Um detalhe engana muita gente: um lugar que parece claro para nós pode ser escuro para uma suculenta. A luz cai muito rápido conforme a planta se afasta da janela, e vidro, cortina e película cortam mais um tanto.

Com o que não confundir

Crescimento natural de espécies que formam caule. O Aeonium arboreum e a planta-jade ganham altura com a idade — mas as folhas continuam próximas e com cor normal.

Espécies pendentes ou rasteiras, que formam ramos longos por natureza. Nelas, o sinal é o espaçamento aumentar ao longo do ramo.

Caule mole e escuro na base não é estiolamento, e sim podridão: veja caule mole e escuro.

O que fazer

O tecido já alongado não encolhe. A correção tem duas partes:

1. Mais luz, aos poucos. Aumentar a exposição de uma vez troca a falta de luz por queimadura. O caminho seguro está em aclimatação.
2. Formato, se incomodar. Cortar o topo e replantá-lo devolve uma roseta compacta, enquanto a base rebrota. É a decapitação.

O crescimento novo sai compacto assim que a luz melhora — é por ele que se mede se a correção funcionou. O caso completo, com o passo a passo, está em suculenta esticada.