Farina

Farina é o pó branco que cobre as folhas de algumas suculentas. Ele é produzido pela própria planta e fica tão espesso que, ao passar o dedo, sai como pó de giz e deixa a folha verde e lisa por baixo. É muito visível em plantas como a Kalanchoe thyrsiflora e a orelha-de-porco (Cotyledon orbiculata).

A palavra vem do latim e quer dizer farinha. Não é sujeira, fungo nem praga.

Para que serve

• Reflete a luz e protege a folha do sol forte.
• Reduz a perda de água, formando uma barreira na superfície.
• Repele a água, que escorre em vez de ficar parada.

Farina e pruína: qual a diferença?

Muitos cultivadores usam as duas palavras como sinônimos, porque as duas são camadas de cera que protegem a folha. Quando se faz diferença:

• Pruína é a camada mais fina, que dá à folha um aspecto fosco ou azulado, como a de uma ameixa.
• Farina é a camada mais grossa e farinhenta, que solta pó no dedo.

Na prática, o cuidado é o mesmo para as duas.

O que muda no cultivo

A farina não volta na folha de onde foi removida. A marca só desaparece quando aquela folha é substituída pelo crescimento. Por isso:

• segure a planta pelo vaso, nunca pelas folhas;
• regue no substrato, sem molhar a folhagem;
• não limpe as folhas com pano, pincel ou produtos de brilho.

A quantidade de farina aumenta com a luz. Plantas em sol forte, depois de aclimatadas, costumam ficar mais brancas.

Com o que não confundir

• Cochonilha: tufos brancos de algodão concentrados entre as folhas, que se movem ao serem cutucados. Veja algodão branco na suculenta.
• Oídio: manchas brancas irregulares que crescem e se espalham, em ambiente abafado.
• Pelos: plantas aveludadas têm tricomas, que não saem como pó.