Metabolismo CAM
Via de fotossíntese em que a planta abre os estômatos à noite para captar gás carbônico e os mantém fechados de dia, reduzindo drasticamente a perda de água.
Também chamado de: fotossíntese CAM, metabolismo ácido das crassuláceas.
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Metabolismo CAM é a via de fotossíntese usada por quase todas as suculentas e cactos. A sigla vem de crassulacean acid metabolism, batizada a partir da família Crassulaceae, onde o mecanismo foi descrito pela primeira vez.
Como funciona
Toda planta precisa abrir os estômatos — poros microscópicos das folhas — para captar gás carbônico. O problema é que, com eles abertos, sai vapor de água. Numa planta comum isso acontece durante o dia, sob calor e sol.
A saída das suculentas foi separar as duas etapas no tempo:
- De madrugada, com ar mais frio e úmido, os estômatos abrem e o gás carbônico entra. Ele é fixado em forma de ácido e estocado nas células.
- Durante o dia, os estômatos ficam fechados. A planta usa a luz do sol e o carbono guardado na véspera para completar a fotossíntese, sem perder água.
O resultado é uma eficiência hídrica muito alta, à custa de crescimento lento — o estoque noturno limita quanto a planta consegue produzir por dia.
O que isso muda no cultivo
A rega. A planta já está preparada para longos períodos secos; é o excesso que a mata, não a falta. O guia de rega trata do ciclo “encharcar e deixar secar por completo”.
O horário. Regar no fim da tarde ou à noite acompanha o período em que a planta está ativa, e a água evapora menos do substrato. Em ambiente muito úmido e frio, porém, a rega de manhã é mais segura.
A luz. CAM não substitui luz: a planta ainda precisa de sol para processar, durante o dia, o carbono captado à noite. Sem luz suficiente, ela estica — é o estiolamento.
A temperatura noturna. Uma boa diferença entre o dia e a noite favorece o ciclo. Em interiores sempre quentes e abafados, o crescimento cai e as cores ficam mais apagadas.
Veja também no glossário
- Aréola
- Estrutura almofadada, com aspecto de feltro, de onde saem os espinhos, as flores e os ramos de um cacto. É exclusiva da família Cactaceae.
- Pruína
- Camada de cera clara e farinácea que recobre folhas e caules de algumas suculentas, funcionando como protetor solar e barreira contra a perda de água.
- Dormência
- Período em que a suculenta reduz ou para o crescimento para atravessar uma estação desfavorável, geralmente o calor extremo ou o frio, e passa a precisar de muito menos água.
- Epífita
- Planta que cresce apoiada sobre outra, em galhos ou fendas de rocha, sem retirar nutrientes dela. Entre as suculentas, é o grupo dos cactos de floresta.
- Substrato drenante
- Mistura de cultivo que deixa a água escoar rápido e mantém ar entre as partículas, condição básica para que a raiz da suculenta não fique molhada por tempo demais.
Onde este termo aparece
Páginas do site em que o assunto é tratado na prática.