Monstruosa

Uma planta monstruosa cresce de forma irregular e imprevisível. Normalmente, cada ramo tem uma ponta de crescimento no topo. Na forma monstruosa, surgem muitas pontas espalhadas pelo corpo, e cada uma cresce para um lado. O resultado são calombos, nós, costelas quebradas e um desenho diferente em cada planta.

O termo vem do latim monstrosus e, em botânica, não tem sentido negativo: indica apenas um crescimento fora do padrão da espécie. Em inglês, aparece como monstrose.

Como reconhecer

• O corpo não segue o formato típico da espécie.
• Aparecem várias pontas de crescimento ao mesmo tempo, em lugares diferentes.
• As costelas, aréolas ou folhas ficam desencontradas.

O exemplo mais conhecido no comércio é o Cereus monstruoso, a forma monstruosa de um cereus colunar.

O que muda no cultivo

• Crescimento mais lento que o da forma normal.
• Rega no substrato: as dobras acumulam água e sujeira.
• Ramos normais: às vezes a planta solta um ramo com o formato comum da espécie. Esse ramo cresce mais rápido e pode tomar conta. Corte se quiser manter a forma monstruosa.
• Propagação: por estaca ou enxertia. As sementes costumam gerar plantas normais.

Com o que não confundir

• Cristata: a ponta de crescimento se estica em uma linha contínua, formando uma crista em leque. A monstruosa tem pontas soltas e espalhadas.
• Danos ou pragas: calombos causados por ferimentos, queimaduras ou cochonilha aparecem de repente, costumam ter cicatrizes ou manchas e não seguem um padrão de crescimento.