Pruína

Pruína é a camada de cera que recobre folhas e caules de várias suculentas, dando a elas um aspecto acinzentado, azulado ou empoeirado. Não é sujeira, fungo nem doença: é tecido produzido pela própria planta, e um dos traços mais bonitos de espécies como a Echeveria lilacina e o Pachyphytum oviferum.

Para que ela serve

A pruína faz três trabalhos ao mesmo tempo:

• Filtra a radiação solar. A superfície clara reflete parte da luz e reduz o aquecimento da folha, protegendo os tecidos internos.
• Reduz a perda de água, formando uma barreira sobre a cutícula.
• Repele a água líquida. A gota escorre em vez de ficar parada sobre a folha, o que dificulta a instalação de fungos.

Ela não volta

Este é o ponto prático mais importante. A pruína sai com o toque do dedo, com o jato de água direto, com pano e com produtos de limpeza. E ela não se regenera naquela folha: a marca fica até a folha ser substituída pelo crescimento normal, o que leva meses.

Por isso:

• Segure a planta pelo vaso, nunca pelas folhas.
• Regue no substrato, não por cima da roseta.
• Não limpe as folhas com pano ou pincel, e não use óleo, leite nem “abrilhantador de folhas”.
• Cuidado com defensivos aplicados sobre a folhagem: além de remover a cera, alguns queimam o tecido desprotegido.

Pruína e luz

A quantidade de cera acompanha a luz recebida: mais sol, mais pruína. Uma planta que passa a receber sol forte produz folhas novas mais protegidas — desde que a mudança seja gradual, como explica a aclimatação.

Com o que não confundir

• Cochonilha-farinhenta: tufos brancos de algodão concentrados nas axilas das folhas, que se deslocam ao serem cutucados. A pruína é uniforme e faz parte da folha. Veja algodão branco na suculenta.
• Crosta de sais na superfície do substrato ou na borda do vaso, que não aparece sobre a folhagem — o caso de terra branca no vaso.
• Oídio: manchas brancas irregulares e crescentes, comuns em ambiente abafado.