Rizoma

Rizoma é um caule que cresce na horizontal, em geral sob a superfície. Ele tem nós como qualquer caule, e desses nós saem raízes para baixo e brotos para cima. Quem olha de fora vê o que parecem várias plantas independentes; na verdade, é uma só, conectada por baixo.

Não confunda com raiz

A diferença é funcional. Raiz absorve água e nutrientes; rizoma é estrutura de caule, capaz de armazenar reservas e de gerar plantas novas. É por isso que um pedaço de rizoma com pelo menos um nó pode virar uma planta inteira, enquanto um pedaço de raiz comum, não.

Também é diferente do caudex: o caudex engrossa em um ponto só, para estocar; o rizoma se alonga, para ocupar espaço.

Onde ele aparece nas suculentas

O exemplo mais familiar é a espada-de-são-jorge e suas parentes, como a Dracaena masoniana. As folhas novas aparecem a alguns centímetros da planta original, empurrando o substrato — às vezes com força suficiente para rachar um vaso de plástico.

Vários sedums rasteiros, como o Sedum acre, formam tapete por um mecanismo parecido, com caules que enraízam ao encostar no substrato.

O que muda no cultivo

Vaso. Plantas rizomatosas ocupam a largura, não a altura. Vaso baixo e largo rende mais que vaso fundo, e o material precisa aguentar a pressão — veja o guia de vasos.

Replante. Quando o rizoma dá a volta na parede interna do vaso, é hora de dividir ou mudar de recipiente.

Propagação. A divisão de touceira é o método mais simples que existe: desenvase, separe os blocos com pelo menos um broto e algumas raízes cada, deixe os cortes secarem por um ou dois dias e replante em substrato seco. O guia de propagação traz os detalhes.