Delosperma echinatum (planta-pepino)

A Delosperma echinatum é uma das suculentas mais divertidas de olhar de perto: folhinhas ovais e carnudas, cobertas por cerdas brancas e translúcidas que se projetam da superfície, dando a cada uma o aspecto de um pepino em miniatura. Daí o nome popular.

Ela é arbustiva e ramificada, bem diferente da Delosperma cooperi, rasteira e cultivada pelas flores. Aqui, o atrativo é a folhagem.

Sol para ramos firmes e cerdas densas

Gosta de sol pleno, mas aceita meio período de sol direto. A luz forte mantém os entrenós curtos, os ramos firmes e a cobertura de cerdas densa.

Em luz insuficiente, os ramos alongam rapidamente, as folhas se espaçam e a planta tomba, perdendo o aspecto compacto.

Como regar a planta-pepino sem manchar as cerdas

Encharque o vaso e espere o substrato secar totalmente, em geral de sete a doze dias no calor e duas a três semanas no inverno.

Mantenha as folhas secas. As cerdas retêm gotas por mais tempo, e água parada sobre o tecido em local pouco ventilado favorece manchas. A água vai no substrato, perto da borda.

Substrato mineral e vaso que segura os ramos

Use um substrato muito drenante, com bastante material mineral.

O vaso deve ser proporcional, com furo desobstruído. Como os ramos tombam com a idade, um vaso de borda ou suspenso produz um efeito semipendente agradável — o guia de suculentas pendentes trata desse formato. Veja também o guia de vaso para suculentas e o guia de suculentas pequenas.

Beliscar as pontas para um arbusto cheio

Se não for podada, a planta estica, deita os ramos e perde as folhas da base. Com poda, a planta vira um arbusto denso e cheio.

Belisque as pontas algumas vezes por ano, principalmente na primavera, e replante os cortes no próprio vaso para preencher falhas — o mesmo método que funciona na Crassula muscosa.

Estaca de caule com alta taxa de sucesso

Por estaca de caule, e é das mais fáceis. Tire um pedaço de 5 a 10 centímetros, limpe as folhas de baixo, espere um ou dois dias para cicatrizar e plante em substrato levemente úmido.

O enraizamento costuma acontecer em uma ou duas semanas, com taxa de sucesso muito alta.

Adubo em excesso deixa a planta rala

Muito pouco. Uma dose diluída no começo da primavera já basta.

Excesso de nitrogênio alonga os ramos e espaça as folhas, produzindo exatamente o aspecto ralo que a poda tenta corrigir.

Ramos compridos, manchas e base escura

Ramos longos com folhas espaçadas — falta de luz.

Base pelada — hábito natural com a idade; resolve-se com poda e replantio das pontas.

Manchas nas folhas — água que ficou parada sobre as cerdas.

Base do ramo escura e mole — apodrecimento por umidade.

Cochonilha entre os ramos — difícil de enxergar sobre a superfície cerdosa.

Planta-pepino dentro de casa

Em casa, só dá certo em janela com algumas horas de sol direto. Em luz média ela sobrevive, mas alonga rapidamente e perde a forma compacta.

Dentro de casa, espace as regas, mantenha a rega restrita ao substrato e garanta ventilação por causa das cerdas.