Rhipsalis cereuscula (ripsalis-arroz)

A ripsalis-arroz é um dos cactos pendentes mais delicados que existem. As hastes principais são finas e cilíndricas e, nas pontas, formam tufos de segmentos curtinhos, que lembram grãos de arroz ou ramos de coral. O conjunto cai do vaso como uma cascata verde.

Ela é um cacto epífito: na natureza, cresce sobre troncos e galhos de árvores em matas da América do Sul, incluindo o Sul e o Sudeste do Brasil. Por isso não tem espinhos, não gosta de sol forte e não tolera secas longas.

Luz clara, sem sol forte

A ripsalis-arroz vive à sombra das copas das árvores. Em casa, o lugar ideal tem bastante claridade, mas pouco sol direto:

• perto de uma janela clara;
• em varanda coberta;
• sob uma árvore ou pergolado.

Sol da manhã é bem aceito e pode deixar as pontas levemente avermelhadas. Sol forte do meio-dia amarela e queima as hastes. Na sombra fechada, a planta fica rala e cresce pouco. O guia de luz para suculentas explica como avaliar a claridade real de cada ponto da casa.

Como regar a ripsalis-arroz

Aqui está a maior diferença em relação aos cactos comuns. A ripsalis-arroz não gosta de ficar muito tempo seca.

• Regue quando a camada de cima do substrato secar ao toque.
• No calor, isso costuma dar uma vez por semana.
• No inverno, a cada dez ou quinze dias.

Hastes murchas, enrugadas ou queda de muitos segmentos com substrato seco indicam sede. Se o vaso estiver úmido e a planta murcha, o problema é raiz. O guia de rega de suculentas ensina a diferenciar os dois casos.

Ela também gosta de alguma umidade no ar. Em apartamentos secos, ficar perto de outras plantas já ajuda. Banheiros e cozinhas com janela são ótimos locais.

Substrato leve e vaso suspenso

Como epífita, ela tem raízes finas, que precisam de ar. Use um substrato leve e solto, com:

• substrato comum para plantas;
• casca de pinus em pedaços pequenos;
• fibra ou chips de coco;
• um pouco de perlita.

Evite o substrato muito arenoso dos cactos de deserto, que seca rápido demais. O guia de substrato para suculentas explica o que é drenagem e por que ela vale para todas as suculentas, mesmo as de floresta.

O vaso deve ser suspenso ou ficar numa prateleira alta, para que as hastes caiam livremente. Vasos plásticos com furo são leves e seguram um pouco mais de umidade, o que aqui é bom. O guia de suculentas pendentes traz dicas de suporte e posição.

Como fazer muda de ripsalis-arroz

A multiplicação por estaca é simples:

1. Corte um pedaço de haste com 8 a 15 centímetros, de preferência com alguns tufos na ponta.
2. Deixe o corte secar à sombra por um ou dois dias.
3. Enterre a base de leve em substrato úmido. Várias estacas juntas formam um vaso cheio mais rápido.
4. Mantenha em sombra clara e com o substrato levemente úmido.

As raízes aparecem em poucas semanas. Os segmentos que caem sozinhos também podem ser aproveitados. Outros métodos estão no guia de propagação.

Flores pequenas no fim do inverno

A ripsalis-arroz floresce principalmente no fim do inverno e na primavera. As flores são pequenas, brancas ou levemente rosadas, e surgem espalhadas ao longo das hastes. Depois podem vir frutinhos brancos e redondos.

Para estimular a floração, mantenha a planta em local claro e evite mudar o vaso de lugar quando os botões aparecerem.

Ripsalis-arroz e outras ripsalis

O gênero Rhipsalis tem várias espécies cultivadas, e muitas são brasileiras. A mais comum no comércio é o cacto-macarrão (Rhipsalis baccifera), de hastes longas e finas, todas iguais. A Rhipsalis paradoxa tem segmentos angulosos que parecem elos de corrente. Já a ripsalis-arroz se reconhece pelos tufos curtos nas pontas.

Os cuidados são quase os mesmos para todas. A dança-do-macaco (Hatiora salicornioides) também é parente próxima e gosta das mesmas condições.

Queda de segmentos, hastes amarelas e cochonilha

Muitos segmentos caindo: estresse por falta de água, frio ou mudança brusca de lugar. Reaproveite como estaca.

Hastes amareladas ou pálidas: sol forte demais.

Hastes enrugadas com substrato seco: falta de água.

Base escura e mole: excesso de água com substrato compactado. Troque o substrato e melhore a drenagem.

Tufos brancos entre os segmentos: cochonilha. Plantas densas e pouco ventiladas são as mais atacadas. O guia de pragas em suculentas traz o tratamento.

Boa escolha para casa com pets

A ripsalis-arroz não aparece nas listas de plantas tóxicas para cães e gatos e não tem espinhos. Isso faz dela uma das pendentes mais seguras para ambientes internos. Mesmo assim, vale deixar o vaso fora do alcance, para evitar que o pet brinque com as hastes. Outras opções estão no guia de suculentas para gatos e no guia de suculentas para cães.